平乡一带，很早以前就被军事家视为“一方要冲”。《读史方舆纪要》记载，平乡县“左舒右缩，广衍坦荡，滏水绵亘境上，沙洺下达河海”。《畿辅通志》说它：“为天雄信都之孔道，山左山右之通衢”。在地理上占有重要位置。

　　平乡地方“建邑已久”。在我国春秋时期，这里称为地。公元前四三二年，赵襄了把地纳入他的控制范围，筑起了一个城，名叫邑。后来由于邑城南迁，就给它加上一个南字，称为南。

　　秦朝时，南虽是巨鹿属地，但它是个赫赫有名的地方。公元前二O七年，项羽引兵渡河，打败秦将章邯，促使胡亥王朝迅速灭亡的“巨鹿大战”，就发生在这里。

　　汉桓帝刘志，是个喜欢炫耀“升平盛世”的封建统治者。在他做皇帝期间，不仅将年号换成“建和”、“和平”等字眼，就连一些他认为“不祥”的地名，也严令加以更改。公元一五O年，南改建为县，取“安静”之意，更名叫廮陶。

　　说到廮陶，想起了《尚有录》中记载的一位历史人物- 时苗。时苗字德胄，汉献帝建安十八年，他做了寿春令，看到曹操“专权朝政，蓄谋篡汉”，非常气愤，一怒之下，弃官归家，回到廮陶县太平乡，隐居不仕。这“太平乡”，就是现在的平乡这地方。

　　太平乡原是廮陶县下属行政区域。公元二三七年，这一带洪水漫溢，县城被冲坏后，魏明帝曹叡采纳了“城可择地而徙”的建议。在洪水后第二年，即公元二三八年，廮陶城迁移到磁平乡，并把太平乡的“太”字去掉，改称平乡县。平乡之名，由此而始。

　　平乡县建立后，经过西晋、北魏和隋朝，未有大的变动。到了公元六一八年，李渊做了唐朝皇帝，在调整地方政区时，把平乡县提升一级，改置为封州。但时间不长，二年后又撤销封州，仍称平乡县，为邢州属邑。

　　宋朝时，平乡县又有一次变动。据沈括《梦溪笔谈》记载，公元一O七三年，宋神宗赵项“废併天下州县”，把平乡降低为镇，隶属巨鹿管辖。直到公元一O八六年，宋哲宗赵煦才再次复置平乡县。经金、元、明、清四朝，平乡县沿袭至今。